INAUGURATION キックオフコンサート
大統領就任式は1月20日ですが、ワシントンでは1月17日（土）からさまざまなイベントが始まります。
公式イベントとしては1月18日（日）に行われる野外コンサートが大統領就任式のキックオフイベント。夢のような顔ぶれのミュージシャンが集まります。現在発表されているだけで；
Beyonce, Mary J. Blige, Bono, Garth Brooks, Sheryl Crow, Renee Fleming, Josh Groban, Herbie Hancock, Heather Headley, John Legend, Jennifer Nettles, John Mellencamp, Usher, Shakira, Bruce Springsteen, James Taylor, will.i.am and Stevie Wonder--ビヨンセからスティービー・ワンダーまで何とも華やかな顔ぶれ。
普通はこの手のコンサートへ出演はしないことで有名なブルース・スプリングスティーンやU2のボノといったビッグネームが、まず出演をOKして、あとは簡単だったというプロデューサーの談話が新聞に載っていました。
1人ずつ出てきて自分の持ち歌を歌うというコンサートではなくて、あくまで新大統領の就任を祝うコンサートとして何人かがセッションするとか、凝った演出のコンサートになるそうです。このコンサートに登場する最大のビッグネームは、もちろんバラク・オバマご本人と副大統領のジョー・バイデンです。
場所はワシントンのナショナル・モールと呼ばれる広大な緑の芝生の西端にあるリンカーン記念堂。屋外の無料コンサートでこの顔ぶれ。100万人が集まると言われています。コンサートのスタートは午後2時ですが、地下鉄は早朝4時から動き、セキュリティーチェックは午前8時からスタートだとか。良い場所で見たいと思ったら早朝4時に動き出す必要があるのでしょうね。
ところが、今週初めからアメリカ北部は記録的な寒波に襲われています。モンタナ、ノースダコタ、ミネソタといった北部の州では、強風とか吹雪ではなく「気温が低い」ことを理由にスキー場が閉鎖されている。アメリカの気温は華氏表示で摂氏零度は華氏ではプラス32度ですが、北部の州の気温は華氏マイナス20度とかになっている。摂氏マイナス25度です。その寒波が東部の州に昨日から移動してきて、本日のワシントンは「最高気温」がー2℃。最高気温です。夜中にはマイナス10℃くらいまで下がります。 キックオフコンサートのある日曜日の最高気温予想も氷点下。屋外コンサートなんて論外ですよね。中継で見ます、当然です。
昨日は天気が良く風がなかったので準備の様子を見に行ってきました。ステージやスピーカー、電源の設置が急ピッチで進んでいました。 リンカーン記念堂というのは、奥に巨大なリンカーン大統領の椅子に座った像が、ナショナル・モールの６〜7キロ先東端にある国会議事堂をしかと見据えているのですが、そのリンカーンを背景にビヨンセもボノもブルース・スプリングスティーンも、スティービー・ワンダーも歌うわけです。彼らが立つであろう場所に立って設置工事の様子を写真に撮ってきました。
どうでもいい情報ですが、大量に運び込まれていた電源設備はすべてTOSHIBA製でした。それとナショナル・モールの縁は、仮設トイレで文字通り縁取られていました。モールの周囲の長さは12〜13キロになると思いますが、そのうちの8キロ分くらいは仮設トイレが並ぶことになりそう。
翌19日（月）大統領就任式の前日ですが、アメリカはマーチン・ルーサー・キング・デイという祝日に当たります。みんな休みです。この日に行われるのが「キッズコンサート」。大きなコンサートホールに子供たちを集めて開かれます。こちらも無料ですが一般に公開されるコンサートではなく「就任式組織委員会」というか「オバマ事務所」が選んだ子供たちが招待されるようです。ディズニーチャンネルが中継を予定しています。子供たちに大人気のMiley Cyrus, the Jonas Brothers Demi Lovato など若手アイドルが大集合。ミシェル・オバマとジル・バイデン、つまり大統領夫人と副大統領夫人がホストを務め、マリアとサーシャのオバマ・ガールズも登場するらしいです。
キックオフコンサートとキッズコンサート、どちらも公式行事として予定されているもので、就任式に先立つ前夜祭のようなもの。さらに就任式後には100を超える「INAUGURATION BALL」が予定されています。数が多すぎて資料が読み切れない状態なのですが、次回レポートします。
「大統領就任式」は、特に今回は特別なのだろうと思いますが、ただ大統領が就任演説をするイベントにとどまらず、連日連夜イベントやパーティーが続く数日間の一大ページェントということのようです。「リオのカーニバル」みたいなものかな。ワシントンは眠れない日々が続くみたいです。
